Sfântul Ierarh Nifon – ocrotitorul Olteniei și făcător de minuni
În fiecare an, pe 11 august, inimile credincioșilor din Oltenia și din întreaga țară se îndreaptă spre unul dintre cei mai iubiți sfinți ai Bisericii Ortodoxe Române: Sfântul Ierarh Nifon. Considerat ocrotitorul acestei regiuni, el este cunoscut ca un mare făcător de minuni, chemarea lui fiind adesea legată de vindecări, ocrotire divină și luminarea minții spre faptele bune.
De la copilul Nicolae la patriarhul exilat
Sfântul Nifon s-a născut între anii 1434 și 1440, în Peloponez, în sudul Greciei, într-o lume tulburată de schimbări politice și religioase. La botez a primit numele Nicolae, iar mai târziu, intrând în monahism, a fost numit Nifon.
Viața lui a fost una de slujire neîncetată a lui Hristos. În 1483, a fost numit Mitropolit al Tesalonicului, iar trei ani mai târziu, Patriarh al Constantinopolului. Însă destinul i-a fost presărat cu încercări. În 1488, sultanul Baiazid al II-lea l-a îndepărtat din funcție, iar Nifon s-a retras la Mănăstirea Sfântul Ioan Prodromul din Bulgaria, unde a ridicat un schit.
Rechemat în 1496 la conducerea Patriarhiei, nu a rezistat mult pe tronul patriarhal. După doi ani, a fost din nou alungat, de această dată la Adrianopol.
Întâlnirea cu Țara Românească
Aici, în exil, l-a cunoscut pe domnitorul Radu cel Mare, care l-a adus în Țara Românească pentru a reorganiza viața bisericească. Dar, văzând că domnitorul întreținea o relație nepotrivită între sora sa și un boier însurat, Nifon a ales să plece. Și-a găsit liniștea în Sfântul Munte Athos, la Mănăstirea Vatoped, iar apoi la Mănăstirea Dionisiu, unde, la 11 august 1508, și-a dat sufletul în mâinile lui Dumnezeu.
Minunea aducerii moaștelor
Ani mai târziu, în vremea domniei lui Neagoe Basarab, moaștele Sfântului Nifon au fost aduse în Țara Românească. Era un gest de pocăință pentru păcatele lui Radu Vodă, cel care îl alungase pe sfânt.
Tradiția povestește că atunci s-a petrecut o minune cutremurătoare: sicriul lui Radu Vodă, aflat în biserică, s-a deschis și trupul său, plin de puroi și cu miros greu, a fost spălat de un izvor limpede ce a țâșnit din racla Sfântului Nifon. După ce apa l-a atins, trupul domnitorului a devenit curat și luminos, semn al iertării primite prin mijlocirea sfântului.
Astăzi, moaștele Sfântului se află la Catedrala Mitropolitană „Sf. Dumitru” din Craiova, loc de pelerinaj pentru mii de credincioși care vin să-și plece frunțile și să-și încredințeze gândurile și durerile în fața lui.
Rugăciunea care aduce alinare
Credincioșii rostesc adesea o rugăciune specială către Sfântul Nifon, cerându-i ajutor în necazuri și îndrumare în viață:
„Cu faptele dreptei credinţe strălucind toată Biserica ai luminat… Sfinte Părinte Nifon, roagă-te lui Dumnezeu pentru noi… Amin.”
Tradiția spune că această rugăciune, rostită cu credință în prima zi a săptămânii, aduce protecție divină, sănătate și lumină pentru luarea deciziilor bune.
Un sfânt aproape de oameni
Sfântul Ierarh Nifon rămâne, peste veacuri, un exemplu de curaj, integritate și iubire de adevăr. A stat împotriva nedreptății, chiar și atunci când aceasta venea din partea celor puternici. Nu a acceptat compromisuri care ar fi trădat credința și a rămas neclintit în fața exilului și a suferinței.
În Oltenia, ziua lui este prilej de sărbătoare și rugăciune. Bisericile răsună de cântări, iar credincioșii, mulți veniți de la zeci sau chiar sute de kilometri, își pleacă genunchii în fața raclei sale, convinși că rugăciunile lor ajung mai repede la Dumnezeu prin mijlocirea sfântului.
Astfel, pe 11 august, nu se pomenește doar un nume din calendar, ci o viață întreagă trăită pentru Dumnezeu și pentru oameni. Sfântul Ierarh Nifon rămâne, în conștiința credincioșilor, cel care a iubit dreptatea, a vindecat cu rugăciunea și a rămas aproape de inimile celor ce-l cheamă în ajutor.
