Teroare pe Etna. Turiști fugind cu sufletul la gură, cerul întunecat și o explozie care a zguduit muntele
Luni dimineață, Etna, vulcanul care domină cerul Siciliei, a erupt cu o forță care i-a făcut pe turiști să-și lase în urmă rucsacuri, telefoane și orice urmă de calm. În câteva clipe, liniștea s-a transformat în panică. Un zgomot surd, urmat de o vibrație în pământ și o coloană uriașă de cenușă care s-a ridicat spre cer, întunecând orizontul.
O porțiune a craterului sud-estic s-a prăbușit puțin după ora 11:00, ora Italiei. Ce a urmat a fost aproape ireal: o avalanșă de lavă și rocă topită s-a rostogolit cu viteză amețitoare pe versantul muntelui. Turiștii, care până atunci urcau liniștiți sau își făceau selfie-uri cu fundalul spectaculos, au rupt-o la fugă. În imagini filmate chiar de ei, se văd oameni alergând pe poteci înguste, în timp ce, în spatele lor, o perdea densă de cenușă înghite cerul.
La ora 11:24, autoritățile au anunțat declanșarea unui flux piroclastic – unul dintre cele mai periculoase fenomene vulcanice. Un amestec mortal de gaze încinse, cenușă și bucăți de rocă a fost aruncat în aer cu o forță incredibilă. Norul a atins 6.500 de metri altitudine, declanșând imediat cod roșu pentru aviație.
Etna, cu o înălțime de peste 3.300 de metri, nu este un simplu obiectiv turistic. Este un colos viu, care respiră, se frământă și explodează când te aștepți mai puțin. În fiecare an, mii de turiști urcă pe pantele sale, unii însoțiți de ghizi, alții pe cont propriu, crezând că pericolul e doar o legendă. Dar luni dimineață, realitatea a vorbit răspicat.
Unii vizitatori au ales să fugă imediat. Alții, fascinați, au mai rămas câteva secunde în loc, hipnotizați de imaginea norului negru care creștea cu o viteză înfricoșătoare. Au ridicat telefoanele, au fotografiat, au filmat. Apoi au fugit și ei. Din fericire, nimeni nu a fost rănit, dar momentul a fost unul care va rămâne adânc în memoria celor prezenți.
Institutul Național de Geofizică și Vulcanologie din Italia a transmis ulterior că fluxul piroclastic a fost declanșat de prăbușirea unei mase de material de pe flancul nordic al craterului. În urma exploziei, a apărut și o fântână de lavă – jeturi incandescente care au țâșnit din adâncuri, luminând cerul și dând o aură aproape supranaturală întregului peisaj.
Semnele au fost acolo din timpul nopții. Începând cu ora 22:00, s-au înregistrat mișcări seismice care au crescut în intensitate. Tremurul vulcanic a atins un vârf în jurul orei 01:00, semn clar că ceva se pregătea. Și totuși, nimeni nu anticipa o explozie atât de violentă, atât de bruscă.
Norul de cenușă, deși amenințător, s-a dovedit a fi compus în mare parte din vapori de apă și dioxid de sulf. S-a deplasat spre sud-vest și nu a afectat rutele aeriene majore, motiv pentru care nivelul de alertă a fost coborât de la roșu la portocaliu.
Etna, cu toată frumusețea sa, nu este un decor. Este un vulcan activ, o forță neîmblânzită. Autoritățile italiene trag un semnal de alarmă: muntele nu trebuie subestimat. Cei care îl vizitează trebuie să respecte rutele oficiale, să urmeze sfaturile ghizilor și să fie mereu pregătiți să reacționeze rapid.
Pentru turiștii aflați acolo luni, Etna nu va mai fi niciodată doar o poză spectaculoasă de vacanță. Va fi imaginea fricii pure, a adrenalinei, a vieții care poate fi schimbată într-o clipă de un nor negru care se ridică din pământ. Va fi dovada că, în fața naturii, oricât de pregătiți credem că suntem, rămânem mici.
