Doi adolescenți găsiți împușcați într-o pădure din Arizona, la doar câteva zile după începerea vacanței de vară. Comunitatea, în stare de șoc
Era abia început de vacanță. O perioadă în care adolescenții din Phoenix își făceau planuri de ieșiri, de aventuri, de apusuri văzute cu prietenii în locuri retrase. Dar pentru Pandora Kjolsrud și Evan Clark, vara s-a sfârșit brusc, violent, în pădurea de la Mount Ord, Arizona. Trupurile lor neînsuflețite au fost găsite pe 27 mai, împușcate, într-o zonă liniștită, la mai puțin de o săptămână de la începerea vacanței.
Pandora avea 18 ani. Evan, 17. Erau prieteni apropiați, învățau împreună la Arcadia High School din Phoenix și, potrivit celor care îi cunoșteau, obișnuiau să meargă la Mount Ord pentru a admira cerul înstelat sau apusurile, departe de agitația orașului. Acolo, în acel loc cândva liniștitor, i-au găsit autoritățile – fără suflare, cu răni de armă. O dublă tragedie care a îngenuncheat două familii și a aruncat o comunitate întreagă într-un hău de durere și întrebări fără răspuns.
„În acest moment, circumstanțele morții lor sunt considerate suspecte”, a fost singura informație oferită oficial de poliție. Anchetatorii nu au confirmat încă dacă este vorba despre o crimă, o dublă sinucidere sau altceva. Cert este că ambii tineri au murit împușcați, iar lipsa unor martori sau a unei înregistrări clare face ca totul să plutească în incertitudine.
În apropierea locului în care au fost găsiți, prietenii celor doi au ridicat un memorial simplu, dar emoționant: lumânări, flori, poze, bilețele scrise de mână. Mulți dintre ei au povestit că acel colț de natură era „locul lor”, un spațiu în care visau, râdeau, se simțeau liberi. Acum, e locul unei tragedii care i-a marcat pe toți.
Pentru familiile Pandorei și lui Evan, timpul s-a oprit în loc. Durerea e greu de pus în cuvinte, dar mesajele lor au fost făcute publice în cadrul campaniilor de strângere de fonduri create pentru a acoperi costurile de înmormântare.
„Pandora avea un zâmbet molipsitor. Era lumina oricărei încăperi. Avea o inimă uriașă și capacitatea rară de a-i face pe toți să se simtă iubiți. A iubit cu sinceritate și a fost iubită sincer”, a scris Kathryn Leonard, care a inițiat o campanie GoFundMe în memoria tinerei.
Mesajul Sandrei Malibu Sweeney, mama lui Evan, sfâșie prin simplitate și durere: „Evan era tot ce aveam. Fiul meu. Săptămâna trecută, mi-a fost luat. Nu știu cum să respir fără el. Nu știu cum să continui.”
Între timp, localnicii din zonă trăiesc cu teama că tragedia nu este un caz izolat. Mulți părinți se tem să mai iasă cu copiii în natură, până când autoritățile vor lămuri ce s-a întâmplat.
„Dacă este ceva periculos acolo, vreau să știu. Sunt părinte. Sunt îngrozit că o astfel de tragedie a avut loc aici, unde ne simțim de obicei în siguranță”, a declarat un locatar pentru Fox 10 Phoenix.
Poliția investighează în continuare, iar anchetatorii încearcă să adune toate piesele unui puzzle extrem de delicat. În lipsa unor imagini, a unui martor sau a unei explicații clare, cazul devine tot mai complicat. Până acum, nu au fost anunțate arestări și nu există niciun suspect oficial.
Însă, dincolo de anchetă, rămâne o tăcere apăsătoare. Doi adolescenți, doi copii cu vise, planuri și prietenii, s-au stins subit, iar în urma lor au rămas părinți îndurerați, colegi înlăcrimați și o întrebare chinuitoare: „De ce?”
Viața, în toată fragilitatea ei, și-a arătat fața nedreaptă. Pentru Pandora și Evan, nu mai există răspunsuri. Doar o tăcere grea, ruptă din când în când de suspinele celor care îi plâng și speră ca, măcar, adevărul să iasă la lumină. Ca dreptatea să nu întârzie. Și ca, într-o zi, locul în care visau privind apusul să nu mai fie doar un simbol al durerii, ci și al amintirii lor senine.
